Max Verstappen confirmó las expectativas y mostró la fuerza de Red Bull desde el principio en los entrenamientos libres 1 del GP de Bahrein. Valtteri Bottas fue segundo con Mercedes, seguido por el fuerte McLaren de Lando Norris.
Cualquiera que hubiera esperado ver a Red Bull fuerte como un toro desde el comienzo del fin de semana del Gran Premio de Bahrein no se sintió decepcionado. En los primeros entrenamientos libres del fin de semana que abre la temporada 2021 de Fórmula 1 , Max Verstappen presentó una gran actuación y logró, en los minutos finales, el mejor tiempo de la sesión de este viernes por la tarde en Bahrein: 1min31s394. El holandés fue 0s298 más rápido que Valtteri Bottas, con el mejor Mercedes en segundo lugar. Destacar, sin embargo, por la excelente forma presentada por McLaren , especialmente con Lando Norris , el tercer clasificado, justo por delante de Lewis Hamilton.
Ha sido una sesión muy concurrida desde el principio, motivada mucho por el menor tiempo de entrenamiento de los viernes, de tan solo 60 minutos, frente a 1h30min hasta 2020. El corte de media hora hizo que los equipos enviaran a sus pilotos a la pista, disfrutando de cada minuto disponible.
La espera ha terminado. El viernes por la tarde en Sakhir marcó la inauguración oficial del primer fin de semana de la temporada 2021 de la Fórmula 1. En la pista, muchas novedades, como la presencia de Sergio Pérez en el coche Red Bull, Daniel Ricciardo debutando como piloto de el McLaren, el regreso de Fernando Alonso a la F1, Carlos Sainz vistiendo un mono rojo de Ferrari y Sebastian Vettel en su debut con Aston Martin.
Otra novedad en la dinámica del fin de semana es la duración de los entrenamientos libres del viernes, de tan solo 60 minutos. Menos tiempo para que los pilotos y los equipos trabajen en la pista, por lo que una bandera roja ciertamente tiende a comprometer las evaluaciones para el resto del trabajo.
La sesión empezó muy calurosa, con una temperatura ambiente de 35ºC, pero en un tiempo muy insignificante en relación a la clasificación y la carrera de Sakhir, que se disputan el sábado y el domingo, respectivamente, por la tarde. La previsión meteorológica, sobre todo para la carrera, y fuertes vientos e incluso una tormenta de arena.
Hambriento y apasionado por la Fórmula 1, Alonso fue el primer piloto en ganar la pista en la apertura de la sesión, tirando de una enorme fila de coches en el pit lane de Sakhir. En consecuencia, el bicampeón fue el primero en registrar un tiempo esta tarde: 1min37s354. La marca, sin embargo, la alcanzó Esteban Ocon poco después con 1min36s284.
Los primeros tiempos se registraron con neumáticos duros, pero pronto Sergio Pérez, con el blando (C4), midió 1min33s180 para tomar la delantera provisional, seguido por Lando Norris y Daniel Ricciardo de McLaren.
La presencia de ‘Checo’ como P1 con el coche de Red Bull también duró poco, ya que Lewis Hamilton puso 1min32s844, también con neumáticos blandos, y puso a Mercedes por delante.
Mercedes siguió liderando, pero con el compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas . El finlandés registró 1min32s709, 0s135 más rápido que el siete veces campeón para tomar la delantera. Pero Red Bull demostró su fuerza al comienzo de la temporada con Max Verstappen , quien tomó la delantera al superar al finlandés en 0s118 y completar su vuelta rápida en 1min32s591. Luego Pérez superó el tiempo de Hamilton y subió a la tercera posición.
Más atrás, Vettel saltó al séptimo lugar, también con neumáticos blandos vistiendo su Aston Martin. Poco después, Hamilton respondió al fuerte regreso de Red Bull con Verstappen y redujo el tiempo del holandés en 0.377. Con 1min32s214, el británico volvió a poner al coche a la cabeza.
En su primera vuelta rápida con el coche de Ferrari en PL1, Sainz subió al séptimo lugar, colocando el SF21 justo por delante de Vettel y Lance Stroll de Aston Martin. Charles Leclerc lo hizo aún mejor y avanzó al quinto lugar, justo detrás de Pérez, que estaba de vuelta en boxes.
Con casi media hora de sesión ocupada, la presencia de Alonso en P20 y último fue notable. Pero el dos veces campeón fue uno de los pocos corredores a tiempo con neumáticos duros, por lo que no parecía un escenario realista.
Hamilton emergió con la posibilidad de batir su propio tiempo y consiguió el mejor tiempo en la primera parte del circuito con neumáticos blandos usados, pero perdió rendimiento en los sectores 2 y 3 de la pista y se quedó con la marca que tenía. Quien logró mejorar fue Norris, que se adelantó con 1min31s897, reforzando el buen desempeño que mostró McLaren durante las pruebas de pretemporada.
Tan pronto como se puso los neumáticos blandos, Alonso hizo una buena marca y ganó diez posiciones, pasando del vigésimo al décimo en la hoja de tiempos. Un escenario que cambió poco después con la vuelta de Vettel, que volvió a la séptima posición con Aston Martin.
Ricciardo confirmó el gran salto de McLaren y subió al tercer lugar en la sesión con 1min32s434. Entre Norris y Daniel estaba el Mercedes de Hamilton, el segundo mejor. Luego, la sesión tuvo grandes sorpresas: Leclerc avanzó a la segunda posición con un tiempo solo 0s096 más lento que Norris, mientras que Pierre Gasly , con AlphaTauri, se colocó en tercer lugar, lo que llevó a Hamilton a caer del segundo al cuarto. Sainz subió al quinto lugar y dejó atrás a su sucesor de McLaren, Ricciardo. Verstappen, líder durante unos minutos en la sesión, fue solo séptimo.
Hubo muchas vueltas rápidas en los minutos finales. Pérez mejoró bien su marca y subió la tabla, mientras que Hamilton estuvo muy cerca, apenas 0s024, de la marca de Norris. Bottas, el nuevo líder de la sesión en Sakhir, logró vencer al piloto de McLaren por 0s205.
Todo apuntaba al liderato de Mercedes, con Bottas, esta tarde en Sakhir, pero Verstappen destrozó el tiempo de vuelta del finlandés con el mejor parcial en los dos primeros sectores de la pista para marcar 1min31s394 y cerrar los primeros entrenamientos libres del año en Fórmula 1 .
Resultados práctica libre 1 :
