Haas confirmó la participación del brasileño en la última preparación para la temporada de F1, pero destacó que aún busca un piloto con más experiencia.
Haas confirmó este lunes por la mañana (7) que Pietro Fittipaldi participará en la segunda sesión de prueba de la pre-temporada, en Bahrein. El brasileño de 25 años reemplazará al despedido Nikita Mazepin en la preparación final para la temporada 2022 de Fórmula 1 de un experimentado piloto y deberá definir el nombre del reemplazo del ruso a finales de esta semana.
Debido a la invasión rusa de Ucrania y la amenaza de guerra en Europa del Este, se puso fin a la asociación entre Haas y el patrocinador principal Uralkali. La finalización del contrato provocó que Mazepin fuera despedido de la posición inicial el sábado, ya que el padre de Nikita, Dmitry, es dueño de la empresa de fertilizantes y financió la plaza del ruso en el equipo.
“Hubo muchas críticas intensas sobre la invasión de Ucrania y [la situación] se estaba volviendo abrumadora. No podemos manejarlo todo. Nuestros otros patrocinadores no pueden manejar todo eso”, dijo Haas en una entrevista con The Associated Press.
Con un asiento disponible, Haas corre contra el tiempo para fichar a un reemplazo para formar equipo con Mick Schumacher , ya que la temporada comienza el 20 de marzo con el GP de Bahrein. Según el dueño del equipo, el nombre debería confirmarse a finales de esta semana.
“Estamos viendo varios candidatos, veremos quién está disponible y con qué tenemos que lidiar, pero tendremos a alguien hasta el miércoles”, aseguró. A estas alturas, conociendo la estructura del coche y del equipo, Fittipaldi tiene ventaja y ha confirmado su presencia en la segunda sesión de test de pre-temporada, que comienza el próximo jueves en Bahrein.
“Pietro definitivamente estará en el auto, para eso está, es el piloto de pruebas”, disparó Gene.
Además del brasileño, el italiano Antonio Giovinazzi , ex – Alfa Romeo y que cuenta con el apoyo de Ferrari , proveedor de motores de la escudería, figura entre los pre-seleccionados para la vacante.
“Obviamente, nos gustaría tener a alguien con un poco más de experiencia en el mundo real. Solo tenemos que ver qué hay disponible”, continuó.
Además de la búsqueda de un piloto, Haas también está buscando un nuevo patrocinador. A pesar de perder al mayor inversionista por las sanciones impuestas a las empresas rusas en los EE. UU., el Reino Unido y la UE, Haas insiste en que el equipo está en buena forma financiera.
“Estamos bien. Nos gustaría más dinero, por supuesto, pero estamos bien”. “Eso nos da un número negativo más grande”, concluyó.