El español fue el más veloz en el inicio de la actividad en el Circuit of the Americas. El campeón Verstappen fue segundo y Hamilton tercero.
El piloto español Carlos Sainz marcó el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos del Gran Premio de los Estados Unidos en Austin. La Ferrari número 55 clavó los cronómetros en 1:36.857 a 0.024s de su perseguidro, el flamante bicampeón Max Verstappen (Red Bull).
Con un día soleado y la temperatura en 29 grados, el Circuit of the Americas (COTA) abrió la gira del Gran Circo por el continente americano. Aparte de Texas, la categoría viajará a México y luego a Brasil.
La sesión no tuvo muchos sobresaltos. El único incidente lo protagonizó Antonio Giovinazzi, que giró como tester para Haas, al perder el control del auto en la salida de las “S” golpeando el lateral derecho del VF-22 contra las barreras de contención; la carrera se neutralizó varios minutos. El italiano, que no subía a un F1 desde su última carrera con Alfa Romeo en Abu Dhabi, pudo seguir girando.
Uno de los principales inconvenientes fueron los baches que se observaron en varios sectores entre las curvas 12 y 16. Los coches tambaleaban y los pilotos debían maniobrar con firmeza para corregir el cambio brusco de trayectoria.
Lewis Hamilton, tercero a 0.475s de Sainz, volvió a experimentar porpoising con el W13. Los esfuerzos de Mercedes por corregir los rebotes, con un nuevo fondo plano, no arrojó los resultados esperados.
Esta práctica fue aprovechada por los equipos para largar a pista a sus tester. Además de Giovinazzi, que reemplazó a Kevin Magnussen, se subieron a un monoplaza el español Álex Palou (McLaren, por Daniel Ricciardo), el francés Theo Pourchaire (Alfa Romeo, por Zhou Guanyu), el estadounidense Logan Sargeant (Williams, por Nicholas Latifi) y el ruso-israelí Robert Swartzman (Ferrari, por Charles Leclerc).
La segunda práctica libre tendrá una duración de 90 minutos. La extensión es para que Pirelli pruebe los prototipos de los neumáticos para la próxima temporada. Originalmente planificado para dos sesiones de test, la primera debió cancelarse por la lluvia que cayó en Suzuka durante el primer día de actividad.