Se quedó con el mejor tiempo luego de pelear con Leclerc que partirá segundo. Hamilton clasificó tercero y pone a Ferrari como la mayor amenaza para el papaya. Mal sábado para Piastri: séptimo.
El británico Lando Norris logró este sábado la pole position para el Gran Premio de México que se correrá el domingo en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la capital azteca. En una jornada que lo tuvo como protagonista, en el último entrenamiento y en clasificación, el piloto de McLaren pisó fuerte en su último intento de Q3 para asegurarse el primer cajón de salida.
Sin embargo, la definición tuvo su cuota de suspenso. Las Ferrari de Charles Leclerc (P2) y Lewis Hamilton (P3) se convirtieron en la mayor amenaza para Norris. Los de Maranello tuvieron un salto de ritmo, en comparación con el viernes, que les permitió ser parte de la pulseada. Leclerc fue el principal retador. En el primer stint de Q3 sorprendió con la pole provisoria trasladando la presión al box papaya.
También se sumó a la discusión Max Verstappen. Pero el Red Bull del holandés estuvo lejos de la fortaleza que exhibió en los Libres 2 —donde marcó el registró más rápido en su primera vuelta con neumáticos blandos—. El trabajo de Verstappen, a lo largo de la clasificación, fue de menor a mayor; aunque no le alcanzó para torcer la superioridad del poleman y sus escoltas de Ferrari.
Norris se impuso a Leclerc por -0.262s en su última vuelta clasificatoria. Superó la vara que colocó el monegasco con un stint muy fuerte manteniendo firme la conducción del MCL39. Dominó hábilmente en un trazado plagado de pianos que dovoran los fondos planos —principalmente el de la recta que conecta a las curvas 12 y 13—. Además, su pole, tiene un extra: Oscar Piastri quedó en séptima posición.
El líder del campeonato, que encadena una mala racha desde Azerbaiyán, está desaparecido este fin de semana en México. Su coche carece de ritmo. Tuvo que esforzarse en las tres tandas clasificatorias para lograr una vuelta que lo acerque a su compañero y rival por el título. El séptimo lugar en la parrilla fue gracias a la penalización de cinco puestos que arrastraba Carlos Sainz desde Austin por el choque con Kimi Antonelli —largará P12—. La sanción permitió a Piastri subir un lugar en la grilla; aunque, en los relojes, fue el octavo registro de Q3 —a +0.588s de la punta—.
Con su máximo adversario en aprietos, Lando Norris tiene la oportunidad de achicar la diferencia de 14 puntos. En el círculo íntimo del británico no se atreven a decir que este domingo podría dar el sorpasso en la tabla de pilotos. Saben que Piastri pondrá todo de sí para reducir daños, y que sea lo menos doloroso la excursión por México. Tampoco quieren subestimar al australiano. Será la tercera vez en la temporada que Norris está en condiciones de doblegarlo, pero la mala fortuna se terminó ensañando con él.
Por ahora, Norris y McLaren, están mentalizados en superar la primera curva. No por minimizar la carrera. Sino porque en los 900 metros, la distancia entre la curva 1 y la línea de salida, podría ser presa fácil de las Ferrari. Mientras, desde la cuarta posición, Max Verstappen estará agazapado. No será la primera vez en México que sorprende con un salto en la partida.
