Superó a Verstappen por apenas ocho milésimas. Leclerc terminó tercero. Piastri tuvo que ceder el coche al novato Patricio O’Ward.
El líder del campeonato, Lando Norris, se quedó con el mejor registro en el primer entrenamiento que abrió la actividad de la Fórmula Uno en el circuito de Yas Marina (Abu Dhabi).
La definición del campeonato se hizo sentir en los Libres 1. En el último stint, el británico le arrebató el liderazgo provisorio a Max Verstappen (Red Bull) por solo ocho milésimas.
El piloto de McLaren quiere borrar la imagen desdibujada que dejó hace cinco días en Catar. Además, busca dejar en claro que tiene las mejores opciones para el campeonato y que el coche papaya continua siendo el más veloz de la parrilla.
Pero no todas son rosas para el equipo de Woking. El otro aspirante a la corona, el australiano Oscar Piastri, tuvo que ver los entrenamientos desde el muro. McLaren cedió su coche al tester Patricio O’Ward (P14, +0.741s) para cumplir con el reglamento de novatos. La FIA establece que los equipos deben disponer de cuatros entrenamientos libres en la temporada para sus rookies —dos por cada piloto titular—. McLaren cumplió el cupo con Norris, pero le faltaba completar con Piastri. La polémica por dejar a pie al australiano fue el tema cenrral en la previa.
La PL1 no solo estuvo ajustada entre Norris y Verstappen. Charles Leclerc (Ferrari) terminó en tercera posición a 16 milésimas de la punta, lo que muestra que los tres primeros salieron decididos a marcar territorio.
Detrás del monegasco se abrió una ventana con el resto del pelotón. Kimi Antonelli (Mercedes) quedó cuarto a +0.123s de Norris. Lo siguió de cerca de Nico Hülkenberg (P5, +0.144s), en lo que es la despedida de Sauber de la Fórmula Uno —se convertirá en Audi F1 Team—.
El Top 10 se completó con George Russell (Mercedes, P6), Gabriel Borroleto (Sauber, P7), Oliver Bearman (Haas, P8), Carlos Sainz (Williams, P9) y Franco Colapinto (Alpine, P10). El resto del pelotón lo formaron los novatos con excepción de Isak Hadjar (Racing Bulls) que finalizó en P12 a +0.492s.
