Max Verstappen fue la referencia en el primer ensayo del GP de Bahréin que se corre en Malasia. George Russell e Isack Hadjar completaron el top-3, mientras que Franco Colapinto fue 19°.

 

Max Verstappen terminó al frente en el primer entrenamiento del GP de Bahréin, que se disputa en el circuito de Sepang, Malasia. En una sesión enfocada en recabar datos de la pista, que llevaba varios años fuera del calendario de la Fórmula 1, el piloto de Red Bull se impuso con un tiempo de 1m37s520. George Russell fue segundo con Mercedes a 0s383, mientras que Isack Hadjar, con el otro Red Bull, ocupó la tercera posición a 0s783.

 

Más atrás en el clasificador, Charles Leclerc fue cuarto con Ferrari, seguido por el Mercedes de Kimi Antonelli. Luego, Lewis Hamilton (Ferrari), Pierre Gasly (Alpine), Liam Lawson (Racing Bulls), Arvid Lindblad (Racing Bulls) y Nico Hülkenberg (Audi) completaron las diez primeras posiciones.

En su primera experiencia en Sepang, Franco Colapinto fue 19° con el Alpine, a 3s011 de la punta y a casi dos segundos de su compañero Gasly.

 

 

En su regreso al calendario de la Fórmula 1 después de nueve años, el circuito de Sepang fue elegido como sede del GP de Bahréin, a raíz del conflicto armado que impide un normal desarrollo de competencias en el autódromo de Sakhir.

Con un clima soleado y altas temperaturas, el primer entrenamiento se inició con un intenso tráfico en la pista con el fin de aprovechar el máximo tiempo en la pista para recabar datos. En primera instancia, la gran mayoría escogió neumático medio, con excepción de los Red Bull de Max Verstappen e Isack Hadjar y del Racing Bulls de Arvid Lindblad.

La primera referencia provino del tetracampeón de Red Bull con un registro de 1m39s400, que dejó segundo a Kimi Antonelli por 0s737 y a Lewis Hamilton por 0s865, ambos con neumático medio. Poco después, otros pilotos se entreveraron en el top-5 sin superar a Verstappen, con George Russell como nuevo escolta a 0s227, ahora seguido por Leclerc, Hadjar y Antonelli.

 

 

Superados los primeros diez minutos de actividad, Verstappen pasó a liderar con 1m38s883, con Russell como escolta a 0s744, aunque luego el británico se acercó para quedar a 0s049 del Red Bull. En la parte baja, mientras tanto, Franco Colapinto, con el Alpine, era uno de los pocos que no había marcado tiempo, junto con los Williams de Alex Albon y Carlos Sainz.

Completado un tercio de la práctica, Verstappen se mantenía al frente con su registro de 1m38s883, seguido por Russell, Antonelli, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Lawson, Lindblad, Alonso y Piastri. Poco después, Colapinto completó su primera vuelta veloz para quedar a 2s302.

Llegada la media hora de actividad, donde lo más relevante en esos minutos fue el avance de Lindblad a la tercera posición, muchos autos calzaron la goma blanda para buscar tiempos de clasificación. Así, Hadjar pasó al frente con un registro de 1m38s303, que dejó a Verstappen segundo a 0s580.

 

 

Luego del tiempo del francés, las Ferrari de Leclerc y Hamilton se pusieron segundo y tercero, hasta que apareció Russell para liderar las acciones con su 1m37s903. El reinado del británico fue fugaz ante el 1m37s520 por parte de Verstappen, que volvió al frente en la sesión. Así, Russell quedó segundo a 0s383, con Hadjar tercero a 0s783.

A quince minutos del cierre, el top-10 estaba establecido con Verstappen, Russell, Hadjar, Leclerc, Antonelli, Hamilton, Gasly, Lawson, Lindblad y Hülkenberg. A partir de ahí, el foco de la sesión estuvo en hacer tandas largas con los tanques de combustible llenos, con el fin de estudiar el ritmo de carrera en los monoplazas.

 

 

Promediando la sesión, también se anunció el reemplazo del motor del auto de Colapinto, por lo que el argentino deberá largar el domingo con 15 lugares de penalización, entre cinco de sanción por su incidente en Azerbaiyán y diez a raíz de esta sustitución de componentes.

En el cierre, los tiempos de ritmo de carrera estuvieron en torno al 1m44 y 1m45, con buen rendimiento por parte de Red Bull y Ferrari. Y sin cambios en el clasificador, debido a que los trabajos eran con tanques llenos, la sesión terminó con Verstappen al frente, seguido por Russell y Hadjar.