Son dos temporadas y media de Haas en la F1. Y el equipo estadounidense está en su mejor año. Pero podría ser aún mejor: el problema es que Romain Grosjean, el principal piloto de la historia del equipo, ha impedido esta evolución superior.
Ya se han disputado 10 etapas de la F1 en 2018. En ellas, Haas sumó cinco abandonos, siendo cuatro de Romain Grosjean. En 2017, en toda la temporada, el francés pudo completar sólo tres carreras. Después de dos años con la octava colocación en el Mundial de Constructores, el equipo estadounidense da todos los indicios de que no vuelve más al fondo de la parrilla. O casi todos: ese problema interno, causado por uno de los pilotos, ha “frenado” su evolución completa.
Es un hecho curioso, al menos en términos estadísticos. Grosjean es el mejor piloto en la historia de Haas – conduce el coche del equipo desde su creación, tiene la puntuación más alta, la mejor posición en la clasificación de la formación, la mejor posición en la carrera y fue el mejor colocado en el mundo con los colores del equipo.
Sin embargo, en 2018 parece postergar el crecimiento del equipo. Mientras que Kevin Magnussen saca el máximo del nuevo coche y ya ha sumado 39 puntos, apareciendo en el 9 ° lugar del mundial (llegó a ser 7 °), Grosjean tardó ocho carreras para salir de cero, llegando cuarto en Austria. Los 12 puntos colocan al equipo con 51, en 5 ° entre los Constructores.
Para efecto de comparación, Renault es la actual cuarta colocada, con 70 puntos. Si en vez de Grosjean a Haas estuviera Fernando Alonso, hoy dueño de un coche peor que el estadounidense en McLaren, podría tener 79 puntos en la clasificación, ya que el español logró ‘sacar un as bajo la manga’ y comenzar con 40 puntos en el año.
Magnussen también está al frente de Carlos Sainz Jr. en la clasificación – lo que muestra que, si Grosjean fuese constante,Haas podría llevar a la escuadra que no tiene ninguna posibilidad de alcanzar el trío de cabeza (Ferrari, Mercedes y Red Bull).
Entonces es hora de Haas parar de proteger a su piloto. Al menos en el nivel actual.
Al parecer, esta actitud ha comenzado a cambiar en Inglaterra , cuando Haas vio a los dos conductores tocarse en la primera ronda – que costó ventaja de una mayor Renault, que fue más lento que el rival de los entrenamientos. Gunther Steiner, jefe del equipo, se quejó públicamente de lo ocurrido.
“Necesitamos dejar de jugar puntos fuera, estamos siempre en los puntos y de repente los perdimos, y lo hacemos solos, uno debería estar pensando cada vez más alto, pero estamos tratando de limpiar nuestros errores”, dijo entonces. El mensaje fue claro.
Steiner, por cierto, ya había dado ‘bronca’ en su piloto días antes, aún el viernes de entrenamientos libres para el GP de Inglaterra. Cuando las cosas parecían arreglarse, con Grosjean puntuando en Austria, golpeó el coche ya en el PL1. “Y volvemos a tener un día normal en la oficina, un coche que necesitamos cambiar el chasis, el otro está con los comisarios ahora (Magnusssen se involucró en confusión con Fernando Alonso en el mismo entrenamiento), entonces ahora las cosas se están quedando normal “.
La ironía usada por Steiner deja claro que Haas sabe del potencial de Grosjean, y que ha alcanzado el cuarto lugar sólo refuerza su talento. El detalle es que, para seguir en la F1, él necesita entregar resultados. Y el talento necesita superponerse a los constantes errores.
Es difícil hablar de problema psicológico, pero cuando cita después de anotar, que se viene de una “espiral negativa” , Grosjean muestra que sienten la etapa. Y, en todo deporte, cuando el atleta empieza a preocuparse más con el fuera de la cancha, campo o pista, los resultados empiezan a ralentizarse.
Grosjean tiene 11 pasos para cambiar eso. Con el pelotón intermedio completamente ‘apretado’, hay suficiente tiempo. Pero si se demora, su lugar en la F1 puede estar desapareciendo. Aún más en un equipo estadounidense – lugar ideal, en la visión de Liberty Media, para novedades.