El piloto belga será compañero de funciones de Esteban Ocon como piloto de desarrollo para el equipo Mercedes de Formula 1. Esta función la alternará con su rol como piloto titular de la escuadra HWA , también parte de Mercedes en la Formula E, en la cual debutará en Diciembre. Vandoorne considera este pase esencial para seguir siendo parte de la Formula 1.
Hablando con la prensa en Abu Dhabi, Stoffel Vandoorne, piloto saliente de McLaren y quien anunció su pase a la Formula E tras la contratación de Lando Norris y Carlos Sainz Jr para el 2019 por el equipo de Woking reveló que seguirá siendo parte de la Formula 1, pero esta vez, de la mano de Mercedes.
El joven piloto belga afirma estar entusiasmado por seguir siendo parte de la Formula 1, y por obtener experiencia en un equipo como Mercedes, tras haber sido solamente parte de McLaren en toda su carrera en la máxima, “un cambio de ambiente” para él. No descarta tampoco, volver a la F1, y quiere estar preparado, ya que “uno nunca sabe”:
“Estaré haciendo trabajo de simulador para el equipo de Mercedes de F1.
Esa es una parte muy buena, porque seguiré estando involucrado en el mundo de la F1, con los campeones mundiales.
Para mí, es una movida interesante. Se que puedo aportarles muchas ideas frescas, pero también a mi me servirán para ver las diferencias, hasta ahora sólo había estado con McLaren en F1.
Me entusiasma también tener un cambio de ambiente.
Definitivamente es muy bueno para mi seguir involucrado en la F1 porque uno nunca sabe que puede pasar en el futuro.
Creo que estar con Mercedes y trabajar con ellos me permitirá demostrarles de lo que soy realmente capaz.
No se sabe que puede pasar en el mercado de pilotos en el futuro. Este año ya fue un poco loco, y quien sabe que puede pasar. Es difícil decirlo. Pero es bueno estar involucrado y preparado para cualquier cosa que pueda surgir.”
Su foco, sin embargo, será su debut en la Formula E, en la cual debutará a fin de año, y donde espera ser competitivo con el proyecto de Mercedes. Si bien el equipo alemán hará su debut oficial en la categoría a mediados de 2020, el equipo HWA del cual es parte, es el proyecto “preparativo” para la poderosa escudería alemana:
“Tuve muchas conversaciones con Toto y todo su proyecto, como es Mercedes, es muy atractivo.
Para mi es importante ser parte de un equipo fabricante y estar con Mercedes, aún más.
Tuve la oportunidad y no lo dudé y se que podemos ser competitivos en el futuro.
Cuando Mercedes se propone hacer algo, siempre lo hacen bien, y esto 100% seguro que van a poner mucho esfuerzo en el programa de la Formula E también”
George Russell, el anterior piloto de simulador de Mercedes fué anunciado como titular para el equipo Williams hace algunas semanas. Con este nombramiento, queda completa la plantilla de pilotos para Mercedes en 2019: Valtteri Bottas y Lewis Hamilton pilotos titulares, Esteban Ocon piloto de reserva y de simulador, y Stoffel Vandoorne también en simulador.