El francés fue el más rápido en una sesión donde los equipos optaron un plan de trabajo conservador para seguir descubriendo los nuevos autos. El porpoising se cobró su primera víctima al destruir el pontón derecho de Ocon generando la primera bandera roja del año.
Se terminó la espera. Pasaron 96 días cuando los coches dejaron de rugir en Abu Dhabi. La Fórmula Uno comenzó a rodar en el circuito de Sakhir y Pierre Gasly, con el AlphaTauri, consiguió el tiempo más rápido en la primera sesión de libres con miras al Gran Premio de Barhein.
El francés marcó 1:34.193s en una tanda dónde equipos y pilotos dedicaron sus esfuerzos para seguir conociendo los nuevos monoplazas, adaptarse a los neumáticos de 18 pulgadas y evitar que el porpoising haga estragos en las carrocerías.
Detrás de Gasly se posicionaron las Ferrari. Charles Leclerc quedó 0.364s del líder y en tercer lugar, pisándole los talones, su compañero Carlos Sainz. La diferencia entre los pilotos de La Rossa fue de 0.054s.
Los de Maranello no tuvieron sobresaltos. El F1-75 estaría respondiendo dentro de las expectativas y mantienen la regularidad exhibida en la pretemporada. El único susto fue un trompo de Leclerc que no tuvo consecuencias y pudo continuar en pista.
En cuarto lugar se ubicó George Russell. El británico logró acercar al W13, con mucho esfuerzo, a las puertas del Top 3. El rebote continúa siendo el talón de Aquiles de las Flechas de Plata. Los datos obtenidos serán de utilidad para Lewis Hamilton que finalizó séptimo también sufriendo el porpoising.
Max Verstappen se colocó en el quinto lugar. El campeón del mundo, al igual que el resto, se limitó a poner a punto el Red Bull y conocer los límites del nuevo coche con exigencias de carrera. Incluso, junto con Sergio Pérez, dominaron por un largo tiempo la sesión. Al cierre de la práctica, el neerlandés se ubicó a 0.549s de Gasly mientras que el mexicano terminó décimo a 0.857s.
El Top 10 lo completaron el Aston Martín de Lance Stroll (sexto), el Alpine de Fernando Alonso (octavo) y el AlphaTauri de Yuki Tsunoda (Noveno).
El debutante Zhou Guanyu comenzó con el pie derecho su romance con la F1. Finalizó los ensayos en el onceavo lugar con el Alfa Romeo. Su registro lo dejó a solo 0.003s de Pérez -en la puerta de ingreso a los primeros diez-. Todo lo contrario fue su compañero de equipo Valtteri Bottas. Problemas mecánicos del C42 obligó a abortar su tanda al inicio y el finlandés tuvo que mirar la sesión desde el box.
La que apunta a ser la vedette de la temporada hizo su debut en Bahrein: el porpoising. La marsopa dijo presente a los cinco minutos de iniciado los libres. En plena recta principal el Alpine de Esteban Ocon sufrió el rebote destruyéndole el pontón derecho. Los pedazos de carrocería se esparcieron por la pista y forzó la primera bandera roja de la temporada.
La marsopa comenzó con las travesuras. Y apenas transitamos la primera sesión de ensayos de la temporada.