El piloto de Mercedes, que podría ganar su octavo campeonato este fin de semana, terminó 3° y 1° en las primeras dos sesiones de prácticas para el GP de Abu Dhabi.
El primer paso ya está dado para la resolución de uno de los mundiales más igualados de la historia. En este último GP de la temporada, en Abu Dhabi, se resolverá el ganador del título entre Max Verstappen (Red Bull) y Lewis Hamilton (Mercedes)
El piloto británico, que llega a Yas Marina empatado en puntos con el holandés, giró junto a sus 19 rivales en las primeras dos prácticas libres del GP, y completó 51 vueltas al trazado emiratí. En la primera sesión de entrenamientos fue más lento que Verstappen, y se ubicó por detrás de su compañero de equipo, Valtteri Bottas, por un tiempo que le fue quitado tras sobrepasar los límites de pista.
En las libres 2, disputadas en el mismo horario en el que se llevará a cabo la clasificación y la carrera, montó el neumático medio y blando, y acabó siendo el más rápido. Sin embargo, su rival Verstappen fue uno de los que menos giró con poca carga de combustible, y en las tandas largas, fue el piloto de Red Bull quien marcó los mejores parciales. En territorio que históricamente ha sido de Mercedes, a Hamilton aún le queda trabajo por hacer para postularse como el favorito para ganar la carrera.
“[…] Obviamente entre todos nosotros hay muy poco margen y el ritmo relativo es un misterio, pero estoy seguro que va a ser muy ajustado, como lo fue en las carreras anteriores. El coche no se siente mal, empezó bien pero luego empeoró en la FP1. En la FP2, mejoró un poco con los cambios que hicimos. […] En mi tanda larga, intenté seguir al coche de delante y aún no fue fácil pero debería ser mejor que antes. En general me siento bien, también físicamente, y dimos pasos sabios en los ajustes del coche así que intentaremos perfeccionarlo en la noche y volver con todo mañana.” confesó Lewis.
Respecto a los cambios entre ambos entrenamientos, están los factores externos, como que la práctica 2 se disputó de tarde-noche, y, en un país como los Emiratos Árabes Unidos, eso supone un gran cambio de temperatura.
Afirmó también que el objetivo siempre se mueve, y en ese sentido Red Bull podría dar vuelta la situación, aunque parece ya contar con ventajas en las vueltas de tanques llenos. Un cúmulo de suposiciones que sólo se aclarará cuando acabe la carrera, y por ende el campeonato.