Lewis Hamilton demostró un gran dominio este viernes en la clasificación superando a Max Verstappen . Largará primero en la carrera de clasificación del sábado en Sao Paulo.
Quizá no se pueda decir que fue el más rápido de este viernes (12), en Interlagos . Mercedes tiene un coche superior para la pista brasileña y Lewis Hamilton tuvo una actuación impecable para asegurar el liderato en la clasificación del GP de São Paulo.
Hamilton repitió lo que hizo al final de los primeros entrenamientos libres y masacró la competencia durante las tres fases de calificación. Como el siete veces campeón tiene una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida por un cambio de motor, no es posible decir que sea el favorito para la victoria el domingo. Pero se posiciona como el favorito para sumar tres puntos en la carrera de velocidad.
Max Verstappen hizo todo lo posible, pero aún terminó 0s438 detrás de su rival, aunque fue segundo. Valtteri Bottas y Sergio Pérez están en la estela y confirman el siempre esperado top-4. Pierre Gasly, Carlos Sainz, Charles Leclerc, Lando Norris, Daniel Ricciardo y Fernando Alonso terminan entre los 10 primeros.
El clima en Sao Paulo seguía siendo frío después de la mañana de lluvia en Interlagos : menos de 16 ° C. Cuando apareció la luz verdadera, a las 4 pm (GMT), en punto, Ferrari y Haas ya habían enviado a sus parejas a la pista con la compañía de Nicholas Latifi . Los mejores tiempos en los primeros entrenamientos libres, disputados al inicio de la tarde, mostraron vueltas en la base de 1min09s, pero los primeros giros no se acercaban.
Pierre Gasly fue el primero en marcar 1min10s062, pero fue Lance Stroll , con 1min09s956, quien rompió la barrera tras los primeros cinco minutos de actividad. A partir de ahí, los tiempos cayeron rápidamente. Max Verstappen tomó la delantera con 1min09s329 en la primera vuelta rápida. Mientras tanto, a 11 minutos del final de la Q1, Mercedes y Alpine todavía estaban fuera de pista.
Los dos corredores de Alpine solo completaron vueltas rápidas con poco más de siete minutos para el final en la Q1, pero subieron mucho y parecieron validar el buen PL1 que habían hecho antes. Yuki Tsunoda también apareció bien, en quinto lugar, detrás de su compañero Gasly. Como es habitual en la Q1, las posiciones se desorganizaron rápidamente y, con menos de seis minutos, fue Carlos Sainz quien ocupó la segunda plaza mientras que Charles Leclerc fue 20º y último por haber tenido una vuelta cancelada.
A tres minutos del final, los cinco últimos clasificados eran George Russell , Mick Schumacher , Antonio Giovinazzi, Mazepin y Leclerc. Pero el monegasco salió de un gran problema y saltó al tercer lugar en la siguiente vuelta. Sebastian Vettel , amenazado, logró salir de la amenaza, mientras que Russell salió rápidamente. Pero las cosas no salieron bien para el inglés, ya que su compañero Latifi y Stroll mejoraron sus vueltas. Sin embargo, ninguno de los tres se adelantó: Giovinazzi también mejoró y saltó al séptimo lugar.
Así, mientras Hamilton lideraba con Bottas, Sainz, Leclerc, Pérez y Verstappen formando el top-5, los eliminados fueron Stroll, Latifi, Russell, Schumacher y Mazepin. Era la primera vez en el año que Latifi terminaba la clasificación por delante de Russell, aunque esta vez no hizo mucho bien.
Los 15 pilotos restantes en la clasificación no querían abrir pista en la Q2. En un intento de esperar a que otros se muevan y mejoren las condiciones de la pista, la primera vuelta rápida fue la de Hamilton ya con menos de nueve de los 15 minutos de la parte intermedia de actividad. Sin embargo, el giro del siete veces campeón fue cancelado por los límites de la pista y terminó permitiendo que Verstappen saliera adelante con 1min08s567.
Diez minutos después de la Q2, Verstappen tenía a Gasly, 0s336 detrás, en segundo lugar. Leclerc, Bottas, Sainz, Daniel Ricciardo llegaron antes que Pérez, en séptimo lugar. Poco después, sin embargo, Hamilton logró alcanzar la primera vuelta válida. ¿Resultado? Tiempo de 1min08s386 y el adelanto. Sin neumáticos medianos para la Q2: todos neumáticos blandos, ya que la carrera de velocidad borra la regla de que quien va a la Q1 comienza con los neumáticos que utilizó para la mejor vuelta de la Q2.
Antes de la última ronda de vueltas rápidas, Verstappen estaba 0s181 de Hamilton. ¡Hubo una lucha! Mientras tanto, Gasly se ubicó cuarto, con Bottas tercero y los dos Ferrari muy cerca. Pérez apareció solo en octavos con Red Bull . Ocon, Tsunoda, Vettel, Räikkönen y Giovinazzi fueron los que ocuparon la zona de eliminación.
En el último intento, Hamilton acertó 1min08s068 y abrió la brecha en la parte delantera, mientras que Bottas saltó al segundo lugar. Verstappen terminó 0s431 abajo en tercer lugar.
El grupo de eliminados no ha cambiado. Ocon mejoró la vuelta e incluso terminó décimo por unos momentos, pero Norris lo hizo bien y saltó cómodamente a la nota de corte. Ocon está fuera a pesar de que había sido solo 0.052 más lento que Alonso, décimo y clasificado. Vettel, Tsunoda, Räikkönen y Giovinazzi fueron los otros eliminados.
A diferencia de la Q2, los clasificados para la disputa delantera inauguraron rápidamente la pista en la Q3. Leclerc fue el primero en marcharse y dejar constancia de su regreso. Pronto apareció Hamilton para intentar acabar con las bromas en la primera ronda de vueltas y anotar 1min08s107. Verstappen logró estar solo por detrás de 0s265, pero en segundo lugar. El holandés fue a la radio para decir que los neumáticos delanteros se estaban sobrecalentando.
Bottas llegó tercero, y Pérez finalmente se unió al top 4, mientras que Gasly venció a Sainz, Norris, Alonso, Ricciardo y Leclerc. Es hora, entonces, de que todos vayan a boxes a cambiar neumáticos y prepararse para el momento de la verdad.
El primero en atacar fue Verstappen, que estaba peor que en la vuelta anterior que había anotado. Fin de las oportunidades para vencer a Hamilton. Pero Lewis mejoró: con 1min07s934, se aseguró la ventaja inapelable.
Bottas ocupó el tercer lugar, mientras que Pérez, Gasly, Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo y Alonso cerraron el top-10.
