El actual campeón sorprendió con un muy buen stint en el último intento. Antonelli saldrá desde la segunda posición. Verstappen también dio la sorpresa y partirá tercero.
Para sorpresa de todos, Lando Norris (McLaren) se convirtió en el primer poleman del flamante circuito español de «Madring». El regreso de la Fórmula Uno a Madrid (España), después de 45 años, vino acompañado de un golpe de escena en la Quali. Nadie esperaba que el campeón ganara el mejor lugar de salida, y menos que le arrebatara la pole —en el último suspiro— a Kimi Antonelli (Mercedes).
Un leve desajuste en el último tramo del stint, que le hizo perder valiosas centésimas, dejó al líder del campeonato en el segundo lugar. Apenas once milésimas separaron al Mercedes de Antonelli del «papaya» de Norris.
La conquista del actual monarca es doblemente meritorio. El viernes no rodó en los Libres 2 por inconvenientes en el tren trasero, lo que obligó al box a desarmar todo el coche; y este sábado, como al resto de los pilotos, vio su programa de pruebas interrumpido por las banderas rojas en Libres 3. En síntesis, Norris giró el equivalente a un entrenamiento completo y un cuarto de otro; demasiada ventaja en un circuito nuevo.
Sin embargo, parecía que estaba escrito que la primera Quali en «Madring» sería por la vía del «zarpazo». Si no era Lando Narris, el poleman pudo ser Max Verstappen (Red Bull). La inferioridad del RB22 se reduce en un circuito estrecho y muy difícil para el rebase. El holandés es un especialista para aprovechar esas dificultades a su favor. En Q1 terminó cuarto y ganó la Q2 —lo que aumentó sus posibilidades—. Pero en Q3, con menos coches en pista y sus principales rivales con un set de neumáticos blandos nuevos a disposición al igual que él, se elevó la dificultad para dar el golpe. Aun así, Verstappen terminó tercero a +0.140s de la punta; ni las Ferrari de Lewis Hamilton (P4) y Charles Leclerc (P5), ni el Mercedes de George Russell (P6), pudieron doblegarlo.
Al igual que Mónaco o el «Hungaroring», el nuevo circuito madrileño integra el grupo de trazados donde la carrera se define en la clasificación. No hizo falta sacar esta conclusión con los libres o la Quali. Hace dos años, cuando se presentó como sería «Madring» y la recreación en simulador, estaba más que claro que las posibiliadedes de rebase se reducirían a su mínima expresión. El mayor interrogante es como se desenvolverá la carrera. Hasta ahora se disipó el temor de una catarata de accidentes a causa de los muros y las escasas vías de escape. Hubo pocos incidentes. Restaría por saber como se desarrollará la primera vuelta, donde se comprimen todos los coches. La «troika» de punta —Norris, Antonelli y Verstappen— tiene el camino despejado, el problema lo tendrán los que están detrás de ellos. El choque múltiple en la «Feature Race 01» de F3 —con siete autos fuera de carrera— tiene que ser una advertencia para los competidores.
Bearman no clasificó
El británico Oliver Bearman (Haas) no participó de la Qualli. El equipo norteamericano tomó la decisión ante la imposibilidad de llegar a tiempo con los arreglos del coche por el accidente que sufrió en PL3. Sobre el final de la última sesión de entrenamientos se estrelló contra el muro luego que rozara la pared en la curva 10. Ahora, Bearman, necesitará de una dispensa de Dirección de Carrera para largar desde el pit lane.
Sainz penalizado
El español Carlos Sainz (Williams) fue sancionado con tres lugares en la parrilla de salida por «impeding» a Valtteri Bottas (Cadillac) en Q1. Los comisarios señalaron que el equipo no informó al piloto que el finlandés estaba en vuelta rápida y al propio Sainz por no tomar «ninguna acción para dar paso». El madrileño, que había clasificado P17, largará desde la vigésima posición.
