0.007 segundos fue la brecha entre Mercedes y Ferrari en las prácticas del día viernes, lo que sugiere que tendremos un día sábado apretado entre ambos equipos. Red Bull, tercero, pero no parece estar en condiciones de pelearles de igual a igual.

 

 

Mercedes y Ferrari cerraron el primer día de prácticas apenas separados por 7 milésimas de segundo, con Lewis Hamilton por delante de Kimi Raikkonen a pesar de haber tenido una pequeña salida de pista, mientras que Raikkonen tuvo que esquivar a Marcus Ericsson, que venía lento por la pista, por lo cual cuál de los dos fue realmente el más rápido no es tan claro, si bien durante la Práctica 1 Lewis Hamilton había también terminado por delante de Kimi por un poco más de tres décimas en la gama más dura, mientras que la Ferrari calzaba ultra-soft, la gama más blanda disponible.

 

Los compuestos más duros, como ya se había observado en las dos primeras carreras, parecen sentarle mejor a Mercedes. Esto es algo que se notó también en el caso de Red Bull, y más específicamente en Daniel Ricciardo que no pudo extraer buena performance con el auto y terminó noveno en la práctica 2 y quejándose repetidamente de los neumáticos.

Sebastian Vettel se ubicó sexto en la primera práctica libre y cuarto en las segunda, pero pareció tener dificultades con el balance del auto, lo cual le impidió estar más arriba en la tabla.

Kevin Magnussen volvió a reafirmar el buen ritmo y velocidad de Haas, mientras que Romain Grosjean tuvo un trompo durante la segunda práctica y terminó casi al fondo de la tabla de posiciones. Grsjean luego comentó que no hicieron demasiado bien las simulaciones de carrera, por lo cual prometen mejorar para el día sábado.

Renault mejoró considerablemente con respecto a Bahrein, ayudados por modificaciones en la puesta a punto que hicieron que tanto Carlos Sainz como Nico Hulkenberg tuvieran buen ritmo tanto en simulaciones de carrera como en ritmo de clasificación.

McLaren se mostró inconsistente. Los tiempos de vuelta no fueron del todo malos, sobre todo para Fernando Alonso, pero parecen tener un déficit en la velocidad a una vuelta. Además, tuvieron, otra vez, un problema en los pitstops, que resultaron en una multa para el equipo por relanzamiento inseguro del auto de Stoffen Vandoorne, que además vio su sesión de practicas 2 terminar prematuramente debido a este problema.

Toro Rosso parece no ser capaz de repetir su gran fin de semana de Bahrein, pierden mucho en las rectas, y la velocidad no parece terminar de convencer.

Force India sigue con su penar. Lo unico que me sale decir sobre Force India es que parecen desorientados, y eso se ve incluso en pista. Ni Checo Perez, ni Esteban Ocon estan cómodos con el auto, y realmente parecen estar pasándola mal todo el tiempo. Esto es corroborado con los dichos de Andy Green, director técnico del equipo quien declaró después de las prácticas que Force India tiene un problema “fundamental” en el auto de este año. Ojalá puedan revertirlo lo más pronto posible.

Williams es otro equipo que la está pasando mal. Siguen al fondo de las tablas, incluso en las prácticas, pero a diferencia de Force India, ni siquiera saben cual es el problema que tienen con el auto.

Alfa Romeo Sauber es otro cantar. Si, están en el fondo, pero no tan en el fondo como nos tenían acostumbrados. Tanto Marcus Ericsson como Charles Leclerc mostraron buen ritmo, o al menos, mejor ritmo que Williams y que Force India, lo que los acerca más al medio de la tabla.  Estuvieron probando varias piezas aerodinámicas, por lo que el paso de desarrollo puede llevarlos incluso más arriba.

 

Tiempos de vuelta combinados Prácticas 1 y 2

Posición	Equipo	Piloto	Tiempo de Vuelta	Brecha (S)
1	Mercedes	Lewis Hamilton	1:33.483
2	Ferrari	Kimi Raikkonen	1:33.489	+0.007s
3	Red Bull	Max Verstappen	1:33.823	+0.341
4	Renault	Nico Hulkenberg	1:34.313	+0.831s
5	Haas	Kevin Magnussen	1:34.458	+0.976s
6	McLaren	Fernando Alonso	1:34.632	+1.150s
7	Force India	Sergio Perez	1:34.792	+1.310s
8	Toro Rosso	Pierre Gasly	1:34.849	+1.367s
9	Williams	Sergey Sirotkin	1:35.340	+1.858s
10	Sauber	Marcus Ericsson	1:35.624	+2.142s

 

En conclusión, y si bien parece estar todo servido para otro triunfo de Mercedes en una pista que siempre los favoreció, y en donde tienen dominio absoluto, por lo menos, y por lo que vimos en las prácticas, no la van a tener fácil con Ferrari en ritmo de clasificación, y tampoco con Red Bull, quienes si bien no fueron tan rápidos en lances a 1 vuelta, si lo fueron en las tandas largas.

La pista de Shanghai, además, facilita los adelantamientos, lo que promete lucha no solo en la punta, sino en el grupo medio.

El clima tanto para la clasificación como para la carrera se prevee seco, pero con pista fría, lo que dividirá las estrategias debido a que hay varios autos que ya han demostrado problemas para poner en la ventana de trabajo los neumáticos sobre todo más duros, mientras que los ultra blandos entran mejor en temperatura, pero decaen en su rendimiento bastante rápido. Incluso podría ser que en Q2 se vean equipos optando por gamas mas duras en vez de la ultra-blanda que suele usarse en clasificación, lo cual podría mezclar las posiciones y dar alguna que otra sorpresa.