Logró el salida de privilegio empatando el tiempo con Verstappen. Como fue el primero en marcarlo ganó la clasificación. Las Ferrari eliminadas en Q2 y Pérez no pasó la Q1 por tercera carrera consecutiva.
George Russell y Max Verstappen marcaron el tiempo más rápido de la Q3 en Montreal. Sin embargo, el británico se quedó con la salida de privilegio por ser el primero en conseguirlo. La pelea por la pole fue muy reñida entre el holandés y los Mercedes, siendo el corolario de una Qualy que vio caer a tres pilotos de punta y el salto de un equipo que penaba en las últimas fechas.
El mayor temor no se cumplió. La lluvia, que los radares señalaban una probabilidad del 80 por ciento, pasó muy cerca del circuito. Esto posibilitó que la pista permaneciera seca, pero obligó a los pilotos a buscar rápido los tiempos en caso que sorprendiera el aguacero.
Como es habitual en las Q1 el tráfico complicó los stint, y más en un circuito estrecho como el Gilles Villeneuve. Este contratiempo se compensa con el predominio de sectores de alta velocidad, que se cortan con algunas chicanas y la horquilla, permitiendo a pilotos como Logan Sargeant (P9 en el primer corte) tener una mejor velocidad final con un auto de fondo del pelotón.
Pero la tanda de apertura tenía que cobrarse una víctima. Y nuevamente fue Sergio Pérez. El mexicano, que firmó su renovación con Red Bull hasta 2026, quedó eliminado por tercera carrera consecutiva en Q1.
Checo no lograba la vuelta que le asegurara el pase y su último stint lo ubicó en P15. El tapatío dependía que Alex Albon (Williams), en zona roja y el último con vuelta abierta, hiciera un mal crono. El tailandés demolió sus esperanzas con muy buenos parciales que lo hizo saltar de P17 a P4.
Pérez no sería el único en ver trunco su camino a Q3. En la segunda tanda fue el turno de las Ferrari. Charles Leclerc y Carlos Sainz no superaron el corte con dos coches que no encuentran el ritmo en Montreal. Ni siquiera el esfuerzo titánico del español, que estuvo a punto de golpear el Muro de los Campeones, logró el milagro de llevar al SF-24 a la pelea por la pole.
La batalla por el 1 estaba reservado para Lewis Hamilton, George Russell y Max Verstappen. Los Mercedes corren muy fuertes en Canadá. Los alerones delanteros, que estrenaron en Mónaco, están rindiendo como esperaba Brackley. Mientras que el RB20 da pelea porque Verstappen no se rinde y juega al límite.
Junto con ellos los acompañarían los McLaren de Norris y Piastri, los Aston Martin de Alonso y Stroll, los RB de Tsunoda y Ricciardo, y Alex Albon con el Williams.
Verstappen marcó el tiempo de referencia y Russell el crono más veloz. Hamilton tercero. Pero el siete veces campeón caería al séptimo puesto superado por Norris, Piastri, Ricciardo y Alonso. En el segundo intento, el holandés, arriesgando a todo o nada, igualaba el tiempo de Russell. En la réplica, increíblemete, los Mercedes hicieron muy malos parciales, pero la marca del primer stint le dio la pole a Russell. El reglamento es claro: en caso de empate queda por delante el primero que obtuvo el tiempo.
La pole alimentó las esperenzas de Mercedes para regresar a la victoria. Pasaron 19 meses desde el último triunfo (en Interlagos precisamente con Russell). El británico deberá cuidar bien su espalda. No solo por Verstappen que es una amenaza (aun con un débil Red Bull). También están los McLaren de Norris y Piastri que largarán en la segunda línea. Los papaya están agazapados y listos para otro sorpasso.
