Gracias a una mejora sustancial en el tiempo y la temperatura, hoy, por fin, los equipos pudieron girar todo el día y acumular datos preciosos para el comienzo de la temporada.

El circuito de Barcelona amaneció con una temperatura de 10°C, cubierto de niebla y con la pista mojada. Aún así, comparado con el día de ayer, con temperaturas en 0° y nieve, era una gran mejora y apenas pasado 1 minuto de la bandera verde ya estaban en pista: Ericsson, Vettel, Sirotkin, Gasly, Magnussen, y Hulkenberg ya que los equipos necesitaban recuperar el tiempo perdido durante el día de ayer. También se anunció temprano que no habría pausa al mediodía para maximizar el tiempo en pista de los autos.

Todos los autos salieron equipados con gomas de lluvia intensa con el propósito de ir secando la pista poco a poco.
Vandoorne, Verstappen y Perez (Checo al volante del Force India por primera vez en el año) también salieron a la pista dentro de los 15 minutos de inicializada la sesión.

Stoffel Vandoorne registró la primera vuelta con tiempo con un 2m00.707s, tiempo que él mismo bajaría casi inmediatamente.

Bottas se sumó a la pista a bordo del Mercedes y se dedicó a acumular kilometraje.

La primera bandera roja del día llegó transcurrida una hora justa desde el comienzo de la sesión, cuando Ericsson se despistó en la curva número 2.

Poco después de reiniciada la sesión, Vandoorne continuaba bajando los tiempos vuelta tras vuelta mientras a esta altura de la prueba ya tenía más del doble de vueltas que ningún otro piloto. McLaren seguramente tratando de recuperar tiempo en pista perdido por los problemas que aquejaron al equipo en los primeros 3 días de test.
Sirotkin es el siguiente en pasar al frente de los tiempos, marcando un 1m40.838s.

Vettel, mientras tanto, volvía a salir a pista calzando gomas de lluvia intermedia, el primer piloto en hacerlo, y marcando una vuelta de 1m49.929s, para ir mejorando este tiempo gradualmente.

Ericsson ya se encontraba girando nuevamente, ya que el Alfa Romeo Sauber no había tenido daños tras su despiste.

Vandoorne fue el siguiente piloto en cambiar a neumáticos intermedios de lluvia, lo cual indicaba que, lentamente, la pista se iba secando.

Recién dos horas después de comenzada la sesión, Bottas marca su primera vuelta con tiempos, 1m43.141s que lo ponía cuarto en la tabla provisoria. Bottas también con gomas de lluvia intermedia.

Vettel se pondría al frente de los tiempos con 1m37.774s que pronto sería bajado por Valtteri Bottas con 1m34.996s. A partir de ahi, se irian intercalando el 1er y segundo tiempo entre ellos.

En otro lugar del circuito, mientras tanto, Verstappen salía de nuevo a pista luego de haber estado mas de una hora en el garage, con los mecánicos trabajando arduamente en el Red Bull, por motivos desconocidos, pero luego volvería a boxes sin haber completado una vuelta. Ejemplo que tomaron casi todos los demás, quedando solamente Vandoorne en pista.

Cuando vuelven a salir la mayoría de los autos a pista, Magnussen con el Haas marca un 1m33.514s para pasar al frente, con Bottas segundo, y Vandoorne tercero. No duraba mucho en esa posición, ya que sería destronado por Hulkenberg en el Renault en la vuelta siguiente, quien, a su vez, era desplazado con Verstappen que se puso primero con un tiempo de 1m33.016s en su primera vuelta con tiempo oficial del día.

A esta altura del día, con la pista cada vez más seca y con la temperatura en pista llegando a los 27 grados comenzaban a caer los tiempos vuelta tras vuelta, con Bottas a la cabeza. Ericsson marcó un muy buen tiempo que lo colocó tercero, al mismo tiempo que Verstappen se ponía primero desplazando a Bottas. Incluso Gasly se puso #1 momentáneamente.

Perez se une a la fiesta (después de 1 hora en el garage), pero aún con gomas de lluvia intermedia, cuando la pista ya está seca, por lo cual vuelve al box casi inmediatamente para ya poner gomas del compuesto ultra-blando, al igual que Vandoorne que se pone 1ero con un tiempo de 1m19.854s.

En Mercedes ya habían realizado el cambio de pilotos y era Lewis Hamilton quien estaba rodando, mejorando tiempos vuelta tras vuelta.
Vandoorne tiene una pequeña excursion por la grava pero sigue en pista, mientra tanto, acumulando vueltas con 110, dejándole lugar a Fernando Alonso.

También habia cambio de piloto en Williams, con Sirotkin dejándole la posta a Stroll, en Sauber, con Leclerc tomando el relevo de Ericsson y en Renault, con Sainz en lugar de Hulkenberg.
Hamilton vuelve a los pits y el equipo cambia por los neumáticos medios, los que mejor parecen sentarle al W09, mientras que Vettel vuelve a salir del box de Ferrari pero, aparentemente con tanques llenos, ya que empieza a marcar tiempos de vuelta bastante por arriba de lo que venia haciendo.  Y esto parece ser el caso para varios de los equipos, ya que, excepto contadas excepciones, todos empiezan a girar bastante más lento.

Hamilton no parece estar haciendo pruebas de tanques llenos, ya que sus tiempos empiezan a bajar hasta que se coloca segundo, con 1m20.324s., para un par de vueltas más tarde, bajarlo a 1m19.753s. La mala noticia, sin embargo, sería que esta vuelta sería borrada de las tablas, ya que los comisarios señalaron que Lewis se saltó la chicana al final de la vuelta. No sería mayor inconveniente para el, sin embargo, volver a bajar este tiempo.

Fernando Alonso, mientras tanto, ya se encuentra en 4ta posición, con neumáticos ultra blandos.

Ya con poco más de una hora restante de tiempo en pista, la temperatura empieza a caer. Tal vez, por problemas en la temperatura de los neumáticos, Verstappen se despista en la curva 12, causando una nueva bandera roja, probablemente lo que menos necesitaba Red Bull después de haber girado tan poco durante el día.

Los trabajos de remoción son bastante rápidos, Menos de 15 minutos luego, bandera verde nuevamente, y, como cada vez, un McLaren es el primero en salir. Hamilton, Perez, Gasly, Magnussen  y Leclerc uniéndose poco después, mientras Ferrari estaba abocado a pruebas de pit-stops. Hamilton marcaría el mejor tiempo definitivo con 1m19.333s, al mismo tiempo que otro equipo cumplía un objetivo: Toro Rosso Honda pasaba las 100 vueltas del día de la mano de Gasly.

De aquí en más, no hubo demasiados cambios. Algunos pilotos pudieron mejorar sus tiempos, pero con la temperatura cayendo rápidamente no hubieron demasiados movimientos en las posiciones. Los equipos se concentraron en seguir sumando vueltas para obtener más datos hasta el final de la sesión.

Posiciones al final de la sesión:

 

Conclusión:

En un día donde sí se vieron muchos autos en pistas y mucho trabajo en los equipos, se vio nuevamente sólidos a lo “top 3”. Mercedes marcando los tiempos más rápidos, Ferrari con un paso constante (y buena velocidad de punta, Haas y Ferrari, ambos con el mismo motor fueron quienes marcaron el record de velocidad del día). Red Bull, mientras tanto, se vió bien, aunque Verstappen dió pocas vueltas siendo, de hecho, el piloto que menos estuvo en pista el día de hoy.

McLaren, por su lado parece haberse repuesto de los contratiempos de los primeros 3 días y pudieron acumular muchos datos, un territorio donde necesitaban recuperar algo de terreno. Y mientras estamos en el tema de la distancia, no podemos dejar de mencionar a Toro Rosso Honda, con un Pierre Gasly que giró un total de 147 vueltas en un sólo día, sin ningún inconveniente, cerrando una semana de test con un registro impecable.

Force India se vió inestable. Da la sensación de que los pilotos todavía no le encuentran la vuelta al auto. No es preocupante en mi opinión. Force India es el equipo que siempre va de menor a mayor, y uno de los equipos que más optimiza sus recursos. Haas es un caso parecido, con una parte trasera que parece poco sólida y sobreviraje bastante evidente.

Renault se sigue mostrando sólido, y, sobre todo, rápido.

Williams y Alfa Romeo Sauber, por su parte, se notan con mejor ritmo que años pasados, con Williams tal vez un poco más trabajado, evidenciado por el intrincado trabajo aerodinámico del diseño dirigido por Paddy Lowe.

La semana que viene será otra historia. Los equipos pondrán en pista los resultados de las observaciones de esta semana y podremos ver las primeras simulaciones de carrera, lo que nos dará un poco más de idea de como puede ir la cosa durante el año, aunque siempre recordando que los equipos “se guardan” mucho y que las cosas no siempre son lo que parecen.

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