El campeón se impuso de punta a punta y Piastri selló el 1-2 para Woking. Tercero finalizó Leclerc con la Ferrari. Antonelli tuvo otra mala salida y fue penalizado por «Track Limit».
El británico Lando Norris (McLaren) convirtió en triunfo la pole que lograra para la Sprint que se disputó este sábado en el circuito semiurbano de Miami (Estados Unidos). Sin sobresaltos, y con el traspié de Kimi Antonelli (Mercedes) en la salida, el actual campeón lideró de punta a punta. No fue el único papaya que festejó en el parque cerrado, su compañero Oscar Piastri selló el 1-2 para los de Woking.
El éxito de McLaren, aunque sea una sprint, reescribe el libreto de la denominada «Nueva Era». Junto con Ferrari —que alcanzó el tercer lugar con Charles Leclerc—, ratificaron lo visto en la jornada del viernes: ambos equipos no solo igualaron a los Mercedes; también los superaron.
Antonelli, que partía desde la segunda posición, tenía sobre su espalda la presión de defender —contra viento y marea— la fortaleza —ahora devaluada— que exhibió el W17 en las primeras fechas. Sin embargo, el punto débil del italiano, la salida, dio por tierra el plan de resistencia. Una vez más volvió a quedarse sin potencia a la hora de acelerar y fue rebasado por Oscar Piastri (P3), Charles Leclerc (P4) y su coequiper George Russell (P6). Tuvo suerte de no ser superado por Max Verstappen (P5), Lewis Hamilton (P7) y Franco Colapinto (P8) porque se trenzaron en una apretada lucha —con roces incluídos— entre las curvas 1 y 2. La única revancha para el lider del campeonato fue recuperar un puesto antes de la tercera curva; su víctima: Russell.
A diferencia de las carreras previas al receso forzado por la guerra en Medio Oriente, el «Overtake» tuvo poca incidencia en la pista de los Miami Dolphins. Sea por lo complicado del trazado o para no arriesgar el coche con miras a la Quali, el uso fue mínimo. Fue una prueba monótona. Los cambios de posiciones se dieron por «Track Limit» o el uso del «Boost» (como hizo Isack Hadjar con Colapinto para arrebatarle la novena posición).
El escenario fue propicio para que Norris dominara sin dificultad. Pudo abrir una brecha de más de tres segundos sobre Piastri. Leclerc era la única amenaza para el 1-2 papaya. La Ferrari del monegasco tenía mejor ritmo que el McLaren del australiano, pero las dificultades de rebase, y la habilidad de Piastri para tapar los huecos, neutralizaron los ataques. Un salida de pista de Leclerc —en la vuelta 19— aseguró la segunda posición para el oriundo de Melbourne.
Si bien la monotonía dominó la sprint, hubo un resquicio para algunas batallas. Como en los viejos tiempos, Max Verstappen (Red Bull) y Lewis Hamilton (Ferrari) mantuvieron una fuerte lucha por el sexto lugar. Una barrida del holandés al británico, en la curva 11, elevó las pulsaciones. Verstappen devolvió la posición para superarlo —de manera lícita— un giro más tarde.
También hubo un amague de pelea entre los Mercedes. Kimi Antonelli y Geroge Russell tuvieron sus cambios de posiciones. Aunque era para ver quién podía alcanzar a Leclerc que una demostración de fuerza entre compañeros. Poco pudieron hacer, se resignaron ante la evidencia de que los W17 no eran los bólidos arrolladores de príncipios del año. Para colmo, Antonelli recibió cinco segundos de penalización por «Track Limit» —cayó al sexto lugar en la clasificación luego de arribar quinto—.
Con la Quali en el horizonte, McLaren y Ferrari se apuntan como los favoritos para el resto del fin de semana. Mercedes, por primera vez en el año, experimentará lo que atravesaron sus rivales hasta hece poco más de un mes: ser meros espectadores. Ni siquiera pueden soñar con un podio.
Hülkenberg y Lindbland no corrieron
Otra vez se produjeron decerciones antes de la partida. Luego de un respiro en Suzuka, donde largaron todos; nuevamente hubo coches retirados. El primero fue Nico Hülkemberg (Audi) que sufrió rotura de motor cuando se dirigía a la parrilla. La otra ausencia fue la de Arvid Lindblad (Racing Bulls). El equipo de Faenza quebró el régimen de parque cerrado, en la tarde del viernes, para modificar la configuración; sin embargo, a último momento, retiraron el coche.
