Finalmente, Alfa Romeo Sauber anunció su alineación de pilotos para el 2019: Antonio Giovinazzi será el compañero de equipo de Kimi Raikkonen a partir de la próxima temporada. El piloto italiano se suma como parte del proyecto de Alfa Romeo en lugar de Charles Leclerc. Italia vuelve a tener un piloto en la F1.
Sauber emitió un comunicado de prensa en la mañana del día de hoy para realizar el anuncio, que vuelve a traer a un piloto italiano a la máxima categoría.
La sociedad con Alfa Romeo fué, por esto, gran parte de la decisión, además del talento demostrado por Giovinazzi. El comunicado oficial hace hincapié en el rol de Giovinazzi de representar a Alfa Romeo:
“La decisión de elegir a Antonio Giovinazzi es particularmente significativa en el proyecto que este año vió el regreso de Alfa Romeo a la máxima categoría después de una ausencia de más de 30 años. La conjunción de Alfa Romeo y el piloto italiano era natural, también considerando el gran lazo que ha unido a Giovinazzi con la marca desde su juventud. Es una fuente de orgullo natural considerando que han pasado muchos años desde que un piloto italiano compitió en la máxima categoría”.
Antonio Giovinazzi agradeció la oportunidad tanto a Alfa Romeo Sauber como a Ferrari, por la gran oportunidad que, según el mismo, es “un sueño vuelvo realidad”:
“Estoy encantado de estar uniéndome al equipo Alfa Romeo Sauber F1. Es un sueño vuelto realidad, y es un gran placer el tener la chance de competir para este equipo. Como italiano, es un gran honor el representar una marca tan icónica y exitosa como Alfa Romeo. Me gustaría agradecer a la Scuderia Ferrari y al equipo Alfa Romeo Sauber F1 por darme esta gran oportunidad. Estoy altamente motivado y no puedo esperar a comenzar a trabajar juntos para alcanzar grandes resultados”
Frederic Vasseur, Jefe de Equipo de Alfa Romeo Sauber:
“Estamos muy contentos de revelar finalmente la alineación completa de pilotos para la temporada 2019. Primero, firmamos con Kimi Raikkonen, un piloto extremadamente experimentado quien va a contribuir en el desarrollo de nuestro auto, y va a acelerar el progreso de nuestro equipo como un todo.
Y junto con Alfa Romeo, estamos encantados de darle la bienvenida a Antonio Giovinazzi, quién tomará el lugar de Charles Leclerc. Ya hemos tenido la oportunidad de trabajar con él en el pasado y ha probado su gran potencial. Estamos motivados y con gran determinación. Nuestro objetivo es continuar progresando y pelear juntos por las posiciones importantes”
Hace unos días, el equipo había anunciado que el piloto italiano sería parte de las Prácticas Libres 1 en Sochi, este viernes, por lo cual ya en pocos días veremos a Antonio Giovinazzi en su primera incursión como piloto de F1 confirmado para la próxima temporada.
Giovinazzi ya había competido para Sauber en 2017, reemplazando a Pascar Wehrlein tras su lesión en la ROC. El italiano compitió en los dos Gran Premios iniciales del año pasado: Australia y China.
Marcus Ericsson, en un post en sus redes sociales, anunció que seguirá siendo parte del equipo “en un nuevo rol”, como piloto de reserva y desarrollo. Pero también aclara que está abierto a explorar otras “opciones”.
A pesar de haber demostrado un buen rendimiento durante el año, Ericsson fue opacado por su compañero de equipo, el debutante Charles Leclerc quien ya fue anunciado como piloto Ferrari a partir de la próxima temporada.