Más de medio año después del GP de Italia, que marcó la 8° victoria del australiano, Daniel Ricciardo dio una mirada en retrospectiva sobre su posición en el equipo, y confesó sus dudas tras el volante de McLaren.
Hace más de 12 meses que daba comienzo la vibrante temporada 2021 de F1, en el GP de Bahrein. Allí, Carlos Sainz debutaba con Ferrari, Fernando Alonso regresaba a la categoría de la mano de Alpine, Sergio Pérez comenzaba su historia con Red Bull y Sebastian Vettel inauguraba su etapa con Aston Martin. El alemán emergía de Ferrari siendo reemplazado por Sainz, cuyo lugar en McLaren era ahora ocupado por Daniel Ricciardo.
El australiano tuvo un 2021 complicado, siendo sobrepasado con notoriedad por su compañero, Lando Norris. El británico quedó por delante de él en 15 carreras de 22, contando los abandonos. Sin embargo, la victoria en el Gran Premio de Italia, en el mítico escenario de Monza, fue un alivio para Daniel, y una gran alegría para la escudería de Woking, que obtenía su triunfo n°183.
Luego de cruzar la meta y asegurar su primer triunfo desde que dejó Red Bull, Ricciardo dijo, por radio, que a quienes pensaron que él se había ido, no lo había hecho nunca. Cuando recientemente le preguntaron, en una entrevista de The Age, qué pensaba de esa comunicación a su equipo, Daniel explicó todo desde una óptica íntima.
“No creí que ganaría una carrera el año pasado, así que no es como si hubiera preparado una gran línea de diálogo. Cuando lo dije, era un 60% para mí y un 40% para quien estuviera escuchando, es decir, todo el mundo. Había un pequeño elemento dentro mío que quería decirle a todos los que se habrían olvidado lo que puedo hacer, que no deben olvidarse, pero en un mayor porcentaje, ese mensaje era para mí”, confesó Daniel
También, dentro de ese marco personal, habló de las inseguridades que comenzó a tener cuando Norris le superaba en el clasificador de forma regular.
“Tuve algunos momentos el año pasado donde genuinamente me estaba cuestionando qué sucedía, y dudé un poco. Es una respuesta perfectamente normal. Cualquiera que diga que no tendría las mismas dudas en una situación similar no está siendo honesto consigo mismo. Tuve esas dudas, pero Monza fue una prueba de que todavía lo tengo, y que no había una razón para dejar de creer en mí mismo”, dijo Ricciardo.
Con un inicio complicado para McLaren en el 2022, tanto Norris como él están luchando por entrar a los puntos, y el abandono de Ricciardo en Jeddah sólo es un reflejo de algunos de los problemas de la escudería de Woking, que sufrió en particular con los frenos en la pretemporada. Por lo menos, Norris ya metió los primeros puntos en el bolsillo del equipo en Arabia Saudita, y llegarán más oportunidades en un calendario tan extenso como el actual.