Si alguien conoce a Lewis Hamilton como compañero de equipo, ese es Valtteri Bottas quien no dudó al advertir al joven Russell.
Además del cambio en el diseño de los autos y el calendario más largo de la historia con 23 carreras, la temporada 2022 de Fórmula 1 también estará marcada por el inicio de una nueva etapa en la carrera de Valtteri Bottas. Tras cinco temporadas en Mercedes , entre 2017 y 2021, el finlandés será piloto en Alfa Romeo . El cambio de equipo también generó expectativas sobre cómo se desempeñará su reemplazante, George Russell , ante el siete veces campeón Lewis Hamilton .
Cuando Russell fue anunciado como compañero de equipo de Hamilton en septiembre del año pasado, comenzaron las especulaciones sobre si el desempeño del nuevo piloto de Mercedes será mejor que el del finlandés, incluso si tendrá espacio para conducir al mismo ritmo que el siete veces campeón.
Sin embargo, Bottas, quien compartió equipo con Hamilton durante 100 carreras, es el piloto con más conocimientos del piloto de 37 años dentro y fuera de la pista, y afirmó categóricamente que la misión de Russell será muy complicada. “George se adaptará bien porque ha estado con Mercedes durante algunos años. Pero vencer a Lewis no es fácil. Lo experimenté”, comenzó en una entrevista con SunSport. “No veo a nadie venciendo a Lewis con el mismo auto en el futuro cercano”, agregó.
El nuevo piloto de Alfa Romeo afirmó que las principales características de su ex-compañero son la constancia, la capacidad de adaptarse a diferentes condiciones, la dedicación al trabajo con ingenieros y mecánicos, que sumados al talento, hacen que tenga un nivel de rendimiento muy por encima del común, incluso en días considerados malos.
“Cada piloto tiene un rendimiento que está un poco por encima o por debajo, pero su regularidad de rendimiento es muy alta. Incluso cuando tiene un mal día, no es tan malo. Es su constancia a lo largo de la temporada”, añadió.
Sumado a todo esto, Hamilton, según Bottas, tiene como habilidad técnica la conservación de neumáticos, lo cual es un diferencial en el momento actual de la Fórmula 1 . “Su manejo de llantas es una habilidad especial y todas esas cosas se combinan con talento”.
Frente a tan talentoso y técnico compañero, el piloto del auto 77 elogió las 10 victorias conquistadas sobre Hamilton en Mercedes . “Puedo estar orgulloso de haber podido vencerlo en mi día. Pero no con la consistencia suficiente para vencerlo en el transcurso de una temporada”.
Con la experiencia adquirida junto al siete veces campeón, pero también bajo el liderazgo del jefe de Mercedes , Toto Wolff , Bottas cree que está preparado para liderar el proyecto Alfa Romeo . “Estoy seguro de que con la experiencia que tengo con Williams y después de cinco temporadas en Mercedes, podré ayudar al equipo a salir adelante. Me siento muy cómodo con el papel. Sí hay una responsabilidad y tengo compromisos con el equipo, pero será ilusionante”.
A punto de debutar con Alfa Romeo , el piloto de 32 años también reveló que disfrutó cada momento en Mercedes y está entusiasmado con la nueva etapa en el equipo suizo. “Hubo grandes momentos y disfruté trabajar con Lewis y Toto , pero también estoy muy entusiasmado con mi nuevo capítulo”.
Junto al chino Guanyu Zhou, su nuevo compañero de equipo, Bottas participará en la presentación del nuevo automóvil Alfa Romeo para la temporada 2022. El evento de lanzamiento tendrá lugar el próximo domingo (27). Pero primero, el finlandés estará en camino para la primera sesión de pruebas de pretemporada, que comienza este miércoles (23) en Barcelona .