La FOM no aceptó la petición de ingreso como el equipo número once. Sostuvo que no será un “participante competitivo”. Mario Andretti: “Estoy devastado”.
Formula One Management (FOM), propietaria de los derechos comerciales de la F1, rechazó la solicitud de Andretti Formula Racing LLC para incorporarse a la categoría en 2025 o 2026.
La decisión de Liberty Media, que sacudió al mundo del automovilismo en las primeras horas de las tarde del miércoles, cierra de un portazo la iniciativa de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para incorporar un onceavo equipo en la parrilla.
La aprobación del órgano rector y la sociedad con General Motors (GM), a través de su marca Cadillac, no fueron suficientes para que Michael Andretti alcance su objetivo de ingresar a la Fórmula Uno. La FOM publicó un informe de veinte puntos deslizando fuertes críticas al proyecto que encabeza el norteamericano: “Nuestro proceso de evaluación ha establecido que la presencia de un undécimo equipo, por sí solo, no aportaría valor al Campeonato. La forma más importante en la que un nuevo participante aportaría valor es siendo competitivo. No creemos que el Solicitante sea un participante competitivo”.
Además, remarcó que una escudería que aspira a ser el número 11 de la parrilla “deberá demostar que su participación e implicación traerá beneficios al Campeonato”. Parece una contradicción teniendo en cuenta la solidez del proyecto de Andretti. Sin embargo, Liberty Media, propietaria de la FOM, señaló que hay dos factores que impiden aprobar su entrada.
El primero es que ingresará en medio de un cambio en el reglamento técnico y estaría obligado a construir dos coches diferentes para las temporadas 2025 (con la actual reglamentación) y 2026 (bajo un nuevo reglamento). La FOM argumenta que estaría en desventaja con el resto de las equipos que tendrán sus monoplazas más desarrollados. El segundo motivo en el que se escuda es que GM tendría un motor para después de 2026 (inicio del nuevo reglameto de impulsores), mientras tanto Andretti FR LLC se acogería al régimen de provisión obligatoria de Unidades de Potencia que estípula el regalmento de F1 (denominada Ley Red Bull).
La explicación oficial fue tomada por la afición como un compendio de excusas para no dar luz verde a Andretti que cuenta con el respaldo de Mohammed Ben Sulayem. El presidente de la FIA mantiene un feroz enfrentamiento con Liberty Media y muchos ven en la decisión un mensaje a París en la lucha de poder dentro de la F1.
Incluso, la gerencia volcó en su informe definiciones que Stefano Domenicali (presidente y CEO de la categoría) declaraba en público y en privado cada vez que era consultado por una hipotética incorporación del equipo de Michael Andretti:
“Si bien el nombre Andretti conlleva cierto reconocimiento para los fanáticos de la F1, nuestra investigación indica que la F1 aportaría valor a la marca Andretti y no al revés”, sostiene el punto 16.
“La incorporación de un undécimo equipo supondría una carga operativa para los promotores de carreras, sometería a algunos de ellos a costes importantes y reduciría los espacios técnicos, operativos y comerciales de los demás competidores”, remarca el punto 17.
Como premio consuelo, por llamarlo de alguna manera, la FOM señaló, en el último punto del informe, que Andretti Global podría solicitar el ingreso para 2028, siempre y cuando continue en sociedad con GM (como equipo o Andretti siendo cliente de la automotriz en materia de motores). Introducir un nuevo proveedor de impulsores sería un factor adicional “a considerar con respecto al valor que el Solicitante aportaría al Campeonato”.
La respuesta de los Andretti
Cinco horas después de conocerse la decisión de la FOM, Andretti Global y Cadillac emitieron un comunicado en conjunto mostrando su desacuerdo:
“Andretti y Cadillac son dos exitosas organizaciones mundiales de deportes de motor comprometidas con tener un equipo oficial estadounidense genuino en la F1 compitiendo junto a los mejores del mundo. Estamos orgullosos del importante progreso que ya hemos logrado en el desarrollo de un coche y una unidad de potencia altamente competitivos con un equipo experimentado detrás, y nuestro trabajo continúa a buen ritmo”, señalaron.
Pero la reacción más contundente y conmovedora fue de Mario Andretti. El campeón 1978 y padre de Michael escribió en su cuenta personal de X: “Estoy devastado. No diré nada más porque no encuentro otras palabras además de devastada”.